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Le 17 novembre 2004 ont été
adoptés les
statuts
de l’ASSOCIATION FRANCAISE POUR LA RECHERCHE THERMALE (AFRETH),
dont le siège a été fixé 1, rue Cels à PARIS (14è).
Les 3 membres fondateurs de cette association
représentent les diverses facettes de l’activité
thermale au plan national :
 L’Association
Nationale des Maires de Communes Thermales (A.N.M.C.T.),
pour les stations et l’environnement territorial
La
Fédération Thermale et Climatique de France (F.T.C.F.),
pour les acteurs scientifiques, médicaux et économiques
du thermalisme
Le Conseil
National des Exploitants Thermaux (C.N.E.Th.),
pour les établissements de soins
Aux termes de ses statuts, L’AFRETH.
a pour but « de promouvoir la recherche scientifique
appliquée à l’activité des établissements thermaux, et
notamment la recherche clinique ».
Cette création dote ainsi le thermalisme de l’outil de
haut niveau qui permettra, entre autre, de mener à bien
l’évaluation du service médical rendu par la médecine
thermale.
Sous la présidence de Monsieur René RETTIG, (Maire de
Luchon), le
Conseil d’Administration de l’AFRETH
appuie ses décisions sur l’expertise du
Conseil Scientifique de
l’association,
lui-même présidé par le Professeur Christian ROQUES
(Université de Toulouse).
Si les études de type clinique autour de la médecine
thermale doivent constituer la priorité, l'AFRETH porte
également son attention sur les travaux biologiques
permettant une meilleure connaissance des produits
thermaux, ainsi que sur les apports de la cure thermale
en matière d’éducation à la santé.
L’AFRETH intervient en qualité de promoteur ou co-promoteur
de recherche, ainsi qu’en offrant des bourses de
recherche.
Au plan financier, l’AFRETH met essentiellement en œuvre
les contributions de ses membres fondateurs
(collectivités territoriales et exploitants thermaux).
Le budget annuel consacré aux travaux de recherche se
situe entre 1 et 1,5 millions euros.
Les trois premiers appels à projets, lancés au titre des
années
2005,
2006
et
2007, ont
permis de recueillir plus de 60 projets de recherche
dont 16 ont été retenus et financés par l’AFRETH. Ces
travaux, aujourd’hui en cours, représentent un
engagement budgétaire de 3.2 millions euros.
Les premiers résultats sont
attendus à partir de fin 2008.
Dans ce cadre, l’AFRETH a
également organisé un consensus d’experts qui a abouti à
la publication de
recommandations méthodologiques
en matière de recherche thermale, destinées notamment
aux futurs investigateurs.
Poursuivant sa démarche, avec
le soutien des établissements thermaux et des communes
thermales, l’AFRETH lance actuellement son
quatrième appel à projets
annuel, au titre du programme 2008.
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